Wir stehen am Beginn einer neuen Ära der Luftwaffe: Drohnen-Sturzbomber

Eine effektive, aber gefährliche Taktik, die im Zweiten Weltkrieg perfektioniert wurde, liefert Bomben mit tödlicher Präzision – und bei Drohnen sind Pilotenverluste kein Problem.

Ein neues Video, das letzten Monat in den sozialen Medien veröffentlicht wurde, zeigt die ersten Kampfaufnahmen eines Drohnen-Sturzbombers, der Bomben in russische Schützengräben wirft. Kleine First Person View (FPV)-Drohnen, die ursprünglich für Drohnenrennen entwickelt wurden, wurden in diesem Konflikt häufig für Kamikaze-Angriffe eingesetzt, aber dies ist das erste Mal, dass sie bei Bombenangriffen im Sturzflug beobachtet wurden.

Obwohl dieses Filmmaterial unbestätigt und inoffiziell ist – wie die meisten während des Russisch-Ukrainischen Krieges veröffentlichten Videos – wissen wir, dass „FPV-Bomberdrohnen bereits weit verbreitet an der Front eingesetzt werden“, sagt ein Sprecher der ukrainischen Freiwilligengruppe Steel Hornets gegenüber Popular Mechanik. Der Konzern, der vor allem Spezialmunition für Drohnen herstellt, hat Videos von Sturzkampfbombertests veröffentlicht, in denen seine Waffen zum Einsatz kommen.

Im Zweiten Weltkrieg sehr gefürchtet, könnten Sturzflug-Bombenangriffe FPV-Drohnen deutlich gefährlicher machen.

Kleine Drohnen haben in der Ukraine den gleichen Weg eingeschlagen wie die Luftfahrt im Ersten Weltkrieg, angefangen bei unbewaffneten Aufklärern über improvisierte Waffen und frühe Luftkämpfe bis hin zu speziell gebauten Bombern und jetzt Sturzbombern, um Kampfmittel präzise auf Ziele abzufeuern.

Das Bombardieren im Horizontalflug ist schwierig, da es schwierig ist, die Bombe genau im richtigen Moment abzuwerfen. Eine zu frühe oder zu späte Freigabe, selbst um den Bruchteil einer Sekunde, führt zu einem Unter- oder Überschießen. Selbst mit der berühmten Norden-Berechnung des Bombenzielgeräts aus dem Zweiten Weltkrieg, die es einem Bombenschützen angeblich ermöglichte, aus großer Höhe „eine Bombe in ein Gurkenfass abzuwerfen“, konnten Bomber nur einen „CEP“ (Circular Error Probable) von 1.200 Fuß erreichen, was bedeutet, dass die Hälfte der Bomben Der Abwurf landete in einem Kreis dieser Größe. Flächenbombardements waren zu ungenau, um taktische Ziele wie einen Bunker oder eine Artilleriestellung zu treffen, und konnten nur für größere Ziele wie Fabriken oder Städte eingesetzt werden.

Sturzbombardements sind einfacher. Der Pilot richtet die Nase des Flugzeugs während eines steilen Sturzflugs auf das Ziel aus und lässt dann die Bombe los, sodass sie weiter zum Ziel fliegt, während das Flugzeug abfliegt. Alles, was es braucht, ist ein gewisses Urteilsvermögen. . . und jede Menge Nerven.

Es ist auch weitaus genauer als Levelbombing. Erfahrene Junkers Ju-87 „Stuka“-Piloten konnten ihre Bomben in einem 90-Fuß-Kreis platzieren. Stukas erzielten zahlreiche Abschüsse an Panzern und anderen Fahrzeugen und trafen sogar bewegliche Ziele. Sturzbomber waren ein wesentlicher Bestandteil des deutschen Blitzkriegs. Mit dem Spitznamen „fliegende Artillerie“ stürmten sie einem gepanzerten Vormarsch voraus, um alles am Boden anzugreifen, was sie verlangsamen könnte.

Die Präzision des Sturzflugbombardements wurde durch eine Reihe von Werkzeugen unterstützt, von Markierungen auf der Cockpitkanzel, die den Tauchwinkel anzeigten, bis hin zu hochentwickelten Analogcomputern. Das deutsche BZA BombenZielAnlage (Bomb Target System) bewertete den Sturzwinkel, die Geschwindigkeit und die Höhe, um dabei zu helfen, eine genaue Stelle am Boden zu treffen.

Britische und amerikanische Sturzkampfbomber wurden hauptsächlich im Seekrieg eingesetzt. Der Sturzkampfbomber Douglas SBD versenkte mehr japanische Schiffe als jedes andere Flugzeugträgerflugzeug. Doch Sturzflugbomben gerieten in Ungnade und die Stukas verloren aufgrund eines entscheidenden Nachteils ihren Reiz: Die Technik ist äußerst gefährlich für den Piloten, da er während des Sturzflugs aus nächster Nähe feindlichem Feuer ausgesetzt ist.

Diese Verwundbarkeit war der Grund für den charakteristischen Schrei einer tauchenden Stuka: Es handelte sich um eine Verteidigungsmaßnahme, die von Sirenen, den sogenannten Jericho-Trompeten, erzeugt wurde, um die Verteidiger einzuschüchtern, damit sie wegliefen oder in Deckung gingen, anstatt zurückzuschießen. Die Idee für diese Sirenen wird manchmal Hitler selbst zugeschrieben.

Sturzflugbomben funktionierten zu Beginn des Zweiten Weltkriegs gut, wurden jedoch mit der zunehmenden Anzahl von Flugabwehrwaffen immer gefährlicher. Die Luftstreitkräfte wechselten zu weniger riskanten Taktiken, wobei sowohl die USA als auch das Vereinigte Königreich Raketen einsetzten, die weniger präzise waren als Sturzflugbomben, den Piloten jedoch nicht den gleichen Risiken aussetzten.

Drohnenangriffe werden in der Ukraine üblicherweise von Multikoptern durchgeführt, die mehrere hundert Fuß über einem Ziel schweben. In dieser Höhe sind sie oft zu hoch, um etwas zu sehen oder zu hören, und viel zu hoch, um zu treffen. Allerdings ist das Bombardieren ungenau und es kann mehrere Versuche erfordern, ein Ziel an einer wichtigen Stelle zu treffen.

#Ukraine: In der Nähe von Opytne, Oblast #Donezk, wurde ein verlassenes russisches Schützenpanzer BMP-1 von der 110. mechanisierten Brigade der Ukraine mit nicht weniger als neun von Drohnen abgeworfenen 40x53-mm-HEDP-Granaten zerstört. pic.twitter.com/E9Mn0FUKGn

Im Juli 2022 begannen ukrainische Streitkräfte mit dem Einsatz improvisierter FPV-Kamikaze-Drohnen, bei denen es sich um mit explosiven Sprengköpfen ausgestattete Quadrocopter handelte. Die FPV-Drohnen sind Einwegdrohnen, haben aber den Vorteil von Schnelligkeit und Präzision sowie einer Trefferquote von über 50 Prozent. Sie können sich bewegende Ziele treffen und Fahrzeuge treffen, die unter Brücken oder in Tunneln Schutz suchen.

FPV-Drohnen fehlt die Elektronik, um reibungslos zu fliegen, Hindernissen auszuweichen und in einem stabilen Schwebeflug zu bleiben. Dadurch sind die Kamikazes günstig und können für etwa 500 US-Dollar problemlos aus handelsüblichen Komponenten zusammengebaut werden. Darüber hinaus ermöglichen die leistungsstarken Motoren, dass FPVs eine beträchtliche Bombenlast tragen können – vielleicht doppelt so viel wie ein Standard-Quadcopter, genug, um einen wirksamen Panzerabwehrsprengkopf zu tragen.

Die Einschränkung besteht natürlich darin, dass Kamikazes nur einmal verwendet werden können, was sie pro Schlag teurer macht. Ein wiederverwendbarer Kamikaze wäre besser, und der Sturzkampfbomber verspricht die Geschwindigkeit, Genauigkeit und Nutzlast eines Kamikaze bei den niedrigen Kosten einer wiederverwendbaren Drohne.

Die Technik ist die gleiche wie bei herkömmlichen Sturzkampfbombern. Die Drohne richtet sich in einem nahezu vertikalen Sturzflug aus und gibt die Bombenladung Sekunden vor dem Aufprall ab. Dies setzt die Sturzkampfbomber natürlich einem Verteidigungsfeuer aus, aber die Verlustrate wird immer noch unter den 100 Prozent liegen, die Kamikazes erleiden.

Doch Sturzflugbombenangriffe sind nicht so einfach wie das bloße Rammen eines Ziels. „Seine Verwendung erfordert viel bessere Fähigkeiten des Piloten, da das Tauchen ein sehr schwieriges Manöver ist“, sagt ein Sprecher der freiwilligen Drohnenbaueinheit Escadrone der Ukraine gegenüber Popular Mechanics.

Steel Hornets stimmt zu. Das Fliegen von Kamikaze-Angriffen erfordert beträchtliches Training statt eines normalen Quadrocopters, aber Sturzflugbombardements bringen noch einen Schritt weiter.

„Der Hauptnachteil besteht darin, dass der Pilot im Vergleich zum Bedienen einer Kamikaze-Drohne über bessere Flugfähigkeiten verfügen muss“, sagt der Sprecher der Steel Hornets.

Am 17. Mai veröffentlichte der Twitter-Nutzer @Paul Jawan, eine produktive Quelle für ukrainische Kampfvideos, Filmmaterial mit dem Titel „Einer der ersten Einsätze der FPV-Einheit der taktischen Gruppe Adam“.

Das 96-sekündige Video zeigt vier Angriffsläufe, bei denen die Drohne russische Stellungen überfliegt und sogenannte thermobare Bomben abwirft. Zuvor wurden FPVs gesehen, die mit in der Ukraine hergestellten thermobaren Handgranaten RGT-27S2 bewaffnet waren. Diese Munition wiegt 21 Unzen und erzeugt eine starke Explosion, aber keine Splitter. Im Freien ist es nicht wirksam, in geschlossenen Räumen wie Gräben jedoch tödlich. und bei den zweiten beiden Angriffen scheint die Bombe direkt innerhalb der russischen Verteidigungsanlagen abgeworfen worden zu sein.

Die taktische Gruppe Adam ist eine Spezialeinheit, die an mehreren großen Einsätzen teilgenommen hat, darunter an der Verteidigung Kiews, den Kämpfen um Mariupol und an der Front von Charkiw. Derzeit wird berichtet, dass sie sich für den Kampf um Bakhmut engagieren. Spezialeinheiten gehörten zu den ersten Anwendern von FPV-Drohnen, und es ist nicht verwunderlich, dass sie Pioniere bei der Drohnenbombardierung waren.

Mittlerweile arbeiten die Russen auch an Sturzkampfdrohnen. Ein im April von der russischen Staatspresse Ria Novosti veröffentlichtes Video zeigt Truppen, die Versuche mit einer FPV-Drohne durchführen, die in einem steilen Sturzflug einen RPG-Panzerabwehrsprengkopf abfeuert. In zwei Tests traf es nur wenige Meter von einem Zielpfosten entfernt, obwohl Fehlschüsse natürlich möglicherweise nicht angezeigt wurden.

„Die Russen versuchen, diese Art von Tests und Bewertungen zu beschleunigen, um mit den Ukrainern zu konkurrieren“, sagt Samuel Bendett, Experte für russische Drohnen und Berater der Denkfabriken Center for Naval Analyses und Center for New American Society, gegenüber Popular Mechanics. Er weist auch darauf hin, dass gut ausgebildete Piloten der Schlüssel zur erfolgreichen Durchführung dieser Angriffe sind.

Im Adam-Video erscheint über jedem Zielbereich ein orangefarbenes Oval, bevor er getroffen wird. Laut Erwin Foekema, einem erfahrenen FPV-Drohnenpiloten, wurden die Ovale wahrscheinlich in der Postproduktion hinzugefügt. Er kann es erkennen, weil er mit der gezeigten FPV-Anzeige vertraut ist, die aus der Open-Source-Software Betaflight stammt und keine Hilfsmittel zum Bombenabwurf enthält.

„Die Ukrainer könnten selbst Änderungen vornehmen und Dinge zum Open-Source-Projekt hinzufügen, aber das ist eine riesige und komplizierte Aufgabe“, sagt Foekema gegenüber Popular Mechanics. Für sie wäre es weitaus sinnvoller, ein eigenes Sturzbombensystem zu entwickeln.

Steel Hornets bestätigten außerdem, dass das Zielen von Bomben immer noch nach Augenmaß erfolgt. „Das Zielen hängt ausschließlich von den Fähigkeiten und der Erfahrung des Piloten ab“, sagt der Sprecher der Steel Hornets.

Die Ukraine verfügt bereits über eine kleine Starrflügeldrohne, den Punisher, mit automatisierter Software für zielgenaue Bombardierungen. Dive-Bombing-Software sollte nicht viel schwieriger sein. Die Software könnte die gleiche Funktion erfüllen wie die analoge Berechnung des deutschen BZA aus dem Zweiten Weltkrieg, aber natürlich wäre die moderne Version weitaus leistungsfähiger und könnte direkt mit dem Flugcontroller verbunden werden. Dies könnte Sturzbombardements von einer anspruchsvollen Kunst zu einer Frage des Zeigens und Klickens auf ein Ziel am Boden machen.

Die Ukraine rüstet derzeit 60 neue Drohnenangriffsunternehmen aus. Sie erhalten eine Mischung verschiedener Typen, darunter FPV-Angriffsdrohnen, die für Sturzbombenangriffe angepasst werden könnten. Gleichzeitig angreifende Staffeln von Drohnen-Sturzbombern könnten verheerende Auswirkungen haben.

Im Jahr 1918 setzten deutsche Streitkräfte „Kampfflugzeuge“ ein, um alliierte Schützengräben anzugreifen. Die Sturzkampfbomber sorgten für eine Schockwirkung, um den Panzermangel Deutschlands im Vergleich zu den Alliierten auszugleichen. Im Jahr 2023 könnte die Ukraine, die ebenfalls über keine große Panzertruppe verfügt, aus dem gleichen Grund Sturzkampfdrohnen gegen russische Verteidigungslinien einsetzen. Wie im Ersten Weltkrieg scheinen wir am Rande einer neuen Ära der Luftwaffe zu stehen. Und wieder einmal weiß niemand genau, wie es ausgehen wird.

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